野菜が高い！！
台風やら、夏の終わりに毎日のように降った雨のせいらしい。
夏の初めにあんなにドカドカと余ってたきゅうりが一本100円もしてます。
いつものお安いスーパーのはずが、ここはもしかして成城石井・・・？
いつもの調子で買い物してたらお財布がすっからかんになってしまうので、ここはいつもの産直へ。
ここなら地元のお安いお野菜があるはず・・・と思ったら、見事なまでに・・・
かぼちゃ！
カボチャ！
南瓜！
かぼちゃばかりがこれでもかと並んでいました。
ものすごく沢山の種類です。
見たことのない変な形のカボチャたちに、外国の市場に迷い込んだ気分。
こうなったらその違いを見極めてやるぜ。
今回のめぐみごはんは、わが美里町の産直「フラワービレッジ」に並んだいろんなかぼちゃを食べ比べたいと思います！
さて、食べ比べるにしても流石に全種類は厳しいので、フラワービレッジの店長さんに相談してみました。
店長さんによると、沢山の種類があるように見えるけれど、種類としては大きく３つに分類されるそうです。
・ペポかぼちゃ（金糸瓜、ズッキーニ）
・日本かぼちゃ（坊ちゃん、小菊かぼちゃ等）
・西洋かぼちゃ（えびす、宿儺かぼちゃ等）
かぼちゃ農家は、人工授粉し他のものと混じらないようにカバーをかぶせるけど、この辺りではみんなそこまでしないので、交配がどんどん進んで色んな形のかぼちゃができるとか。
へんな形いっぱいでおもしろいですが、今回はできるだけ混じっていないかぼちゃを選んでもらいました。
さあ、どどーんと購入してきましたよ（自腹）。
「４人家族ですって？ウフフ、それがどうかいたしまして？」とにっこり微笑むかぼちゃたち。
見ていると笑い声が聞こえてきそうなほど愛らしいフォルムです。
それでは美味しいカボチャ選手権。
選手のみなさんの登場です。
１宿儺（すくな）かぼちゃ（日本かぼちゃ）
フラワービレッジのレジのおばちゃんオススメはこちら。
隣家のおばちゃんもこれが美味しいって言っていたので期待が高まります。
２坊っちゃんかぼちゃ（日本かぼちゃ）
小振りでかわいいです。
坊っちゃんという名前のとおり、素朴な愛らしさが魅力です。
ランニングを着せて川遊びさせたいかぼちゃです。
３ロロンかぼちゃ（西洋かぼちゃ）
ラグビーボールのような形で、しかもロロンときたもんだ。
マンガで例えるなら花形満、いや矢吹ジョー？
いやいや、まさかのアンソニー！？
憧れの先輩のようなかぼちゃです。
４菊座かぼちゃ（日本）
てやんでい、べらぼうめ。
あたいを誰だと思っているんだい？
かぼちゃのお菊をなめるんじゃないよ！？
オレンジがよく似合う少し江戸っ娘のようなかぼちゃです。
よくわからない紹介文で、無理やりに盛り上げていきますよ。
さあ続いて、素材本来の味で勝負させるべく、タジン鍋を使って塩と野菜の水分だけで蒸していきます。
2種類ずつ蒸したのですが、かぼちゃによって蒸し時間が異なります。
そういったことをまるで考えずに適当にやってしまう性格が、今回の戦いに大きく水を差す結果になろうとは、この時の私には知る由もなかったのです・・・。
こうして蒸しあがったかぼちゃ４種。
写真左上から時計回りに、坊っちゃん、すくな、ロロン、菊座です。
一口サイズにカットして、いざ味を判定してもらうべく、とある集まりに持っていきました。
一品持ち寄りで、みんなで美味しくご飯を食べる集まりで、お料理上手の奥様方が腕によりをかけたお料理が並んでいます。
しそジェノベーゼ、タイ料理パッタイ、トマトソースのからんだニョッキに、シチューにから揚げ・・・手の込んだステキ料理が並ぶテーブルに、ドンと置かれた塩で蒸しただけのかぼちゃ。
私の神経の図太さに乾杯！
ひとつずつ食してもらい、一番美味しかったかぼちゃにチェックを入れてもらいました。
そして、聞こえてくる審査員の方々からの声・・・。
「すくなかぼちゃが煮えてない。」
「すくなかぼちゃが固い。」
「すくなかぼちゃの実力はこんなもんじゃない！」
表を見ていただいてわかるとおり、一番票を集めたのはロロン、ついで坊っちゃんであるにもかかわらず、聞こえてくるのは「誰だ、すくなかぼちゃをこんな風に調理した奴は！」という憤りの声ばかり。
すくなかぼちゃに対する愛が、ロロンと坊っちゃんの美味しさを完全に凌駕しています。
すくなかぼちゃ・・・恐ろしい子・・・！
「まー、かぼちゃは当たり外れもあるし、これで一番美味しいかぼちゃを決めようっていうのは無理があるよねー」と結論がでたところで、試合終了。
もはやどうでもいいけれど、優勝はロロンかぼちゃです。
試合で勝って勝負に負けたロロン先輩ですが、ほっくりと甘くて美味しかったです。
ちなみに一番美味しくいただけなかったのは江戸っ娘かぼちゃの菊座ちゃんです。
ZIG木工所の平澤さんから「これは・・・家畜用？」とありがたいコメントをいただきました。
当たり外れ、調理法ともに、いけてなかったようです。
というわけで、いかがでしたでしょうか。
思いがけずすくなかぼちゃの人気が明らかになった今回のかぼちゃ味くらべ。
ちなみにすくなかぼちゃは天ぷらにすると美味しいらしいです。
みなさまもぜひ色んなかぼちゃを食べてみてくださいね。
ごちそうさまでした！
