さて。
三重県津市美里町平木地区、恒例のコミュニティ・カフェ「やまびこカフェ」です！
2014年10月からスタートして、今回でなんと16回目の開催！
継続は力なり！
どんどんパワーアップしてきたのだ。
あとで知る話なのだが、実はこの日は三重県尾鷲市で最高気温38.6度を記録。
津市でも35.4度という記録的な暑さを叩きだした。
だからもう朝6時の段階で、結構蒸し暑い状態で、サルシカ秘密基地のウッドデッキ部分の壁をすべて取り払い、オープンカフェ仕様に。
開放感があっていい。
しかも今回は２つのグループが視察を兼ねて朝食を食べにやってくるというので、外にまでテーブルセットを用意。
にぎやかなカフェになりそうだ。
お店の運営は集落のお母さんたちが中心で。
メニューボードもお母さんのひとりが書いてくれているのだが、最近は似顔絵まで入るこだわりぶり！
料理長の野田さん。
いつも庭などからお花を調達してきて、各テーブル分用意しれくれる。
これぞおもてなしの心。
どんなお花が飾られるか楽しみにしているお客さんもいるほど。
今回から新メンバーとして加わった森ババ。
若く見えるけど、その名前のとおり、娘の友だちのおばあちゃん。
サルシカの黒豆収穫祭などにも参加しているので、すでにサルシカ隊員なのだ。
朝7時ころから本格的にモーニングづくりがはじまる。
開店は朝8時だから、わずか1時間ぐらいの間にすべての用意をしてしまう。
さすがお母ちゃんたちだ。
勢いあまってミキサーを壊すトラブルなどがあったが、まあご愛嬌。
肝っ玉母ちゃんたちがは慌てつつも笑いを絶やさず、なんとか時間に間に合わしてしまうのだ。
お母ちゃんメンバーのひとり、中ちゃんによる差し入れの水ようかん。
なんと50個も！！
最近はメンバーだけじゃなくお客さんもおやつなどの差し入れを持ってきてくれる。
だから食後のデザートがやたら豪華なのだ。
午前8時5分前。
一台の車に乗りあわせてお父さんたちの団体がやってくる。
なんかそわそわしてるなと思ったら、きょうはグランドゴルフの練習があるという。
さっさとモーニングを食べて練習にいくのだ、と張り切っている。
最近、この美里町ではグランドゴルフが大ブーム。
この平木地区にも老人会によって結成されたチームがある。
毎日のように集会所で練習を重ねて盛り上がっているだ。
「モーニングにゴルフに、もう忙しくて大変さ」
と、笑っている。
地域がゲンキなのはいいことだ。
おとなりの榊原地区から、若い夫婦たちが子どもを連れて視察にやってきた。
ひとりはサルシカ隊員のにっしーである。
榊原地区でもコミュニティ・カフェの運営を検討して、その勉強に来たのだという。
おとなは4人だが、なんと子どもは6名！！！
計10名！！
ちょっとモーニングの準備数が不安になる（笑）。
開始から30分もしないうちに、カフェはご覧の状態！
もう満席！
この日はなぜか近隣の集落からのお客さんが多い。
ふらりと様子を見にきてくれた人、友達を誘い合わせてきてくれた人など、どんどん来る。
もうこの時点で、用意していたモーニングの数量を越える。
で、サルシカのスタッフである中谷の父ちゃんが、バイクで買い物に走る。
オーダーは、パン、たまご、シーチキン。
が、一番近いコンビニでも７キロ以上あるのが、この美里である。
追加の買い出しに出ている間も、客足は落ちない。
逆に増えてくる。
９時を回ったところで、第二の視察グループがやってくる。
みんな家族でやってきたので、総勢１３名。
中谷の父ちゃんが買い物を終えて帰ってくるが、それはすぐさま消える。
そして休む間なく、再び買い物に行けと。
「もうコンビニにパンもたまごもないよ。全部買ってきちゃったもん！」
と中谷の父ちゃん。
お母ちゃんたちは手を止めることなく、鬼の形相で、
「コンビニはもうひとつあるでしょ！！ あっちへ行って！！ いますぐ！！！」
ひいいいいい。
中谷の父ちゃんはバイクに飛び乗り、逃げるように走っていくのである（笑）。
「ああああ、サラダがもうほとんどないわ！」
「じゃ、一人分の量を減らして！」
「パンが足りない！」
「ひとり２つなんて贅沢よ、ひとつでいいの！」
「パンのおかわりってお客さんがいるけど」
「もうないって言って！」
もはや戦場である。
こんなことを普通の店でやったら暴動が起きそうなものであるが、なんとかそれを言いくるめてしまうのがお母ちゃんたちのすごいところ（笑）。
ご覧あれ。
これがこの日の終りがけのモーニングの姿。
パンひとつ。
いつもはこんもりとしているサラダの姿はなく、キュウリのスライスが数枚横たわっているだけ。
スープもジャガイモの冷製ポタージュはすっかりなくなり、ジャガイモの入った冷製コンソメに。
それじゃああんまりだ、ってことで、きゅうりの塩もみを急遽つくって各テーブルにどかんと置いた（笑）。
この日の参加者はのべにして８０人を越える状態であった。
そりゃあ忙しいはずだ。
カフェ終了後、いつもだったら残った食材をお母ちゃんたちとわいわい言いながら食べるのだけれど、この日はみな疲労困憊。
しかも食材はコンビニで無理やり調達してきた菓子パンのみ。
この日、美里周辺のコンビニからパンとたまごが消えたのは、私たちのせいです（笑）。
ごめんなさい。
