写真/加納準 文/M子
三重の100人、8人目は鍛冶屋さん。
三重県では10軒を切ってしまった鍛冶屋業界に、何故か新たに参入。
独立してまだ数年と日が浅いながら、昨年の『全国推奨観光土産品審査会の商工会連合会会長賞』を受賞されました。
夫である隊長が、彼のナイフに惚れ込んで即購入したこともあり、是非この機会にお話を伺おう！
と、やってきたわけです。
場所は松阪市飯南町。
静かな里山の集落の一角に、工房はあります。
刃物研ぎや修理も請け負ってくれる、まさしく『町の鍛冶屋さん』
『刃物鍛冶 鍛冶安』の赤畠大徳(あかはた とものり)さん。
御年35歳。
この若さで独立開業鍛冶屋さんって･･･色々気になるではありませんか。
シャイな笑顔を見せる赤畠さんに、早速質問。
【三重カルテ】
Q１：生まれたところはどこですか？
A１：
ここ。松阪市飯南町です。
Q2：現在の年齢は？
A2：
35歳です。
(もっと若く見えます！）
Q3：三重を離れて暮らしたことはありますか？
A3:
あります。大学は大阪で、修行先は京都だったので。
Q4:なぜ三重に活動拠点を置かれたのですか？
A4:
後を継ぐというか、守るというか･･･。
Q5:三重県でお気に入りの場所はどこですか？
A5:
お気に入りの場所･･･行きたい場所でもいいですか？
人がいないところ･･･熊野古道とか。
Q6:三重県でお気に入りの店はどこですか？
A6:
松阪のうどん屋さん『徳八』！
(なんと！ M子と一緒であったか！）
カレーうどん美味しいよね！月に一回は行きます。あそこの店主さんもいい感じで・・･
（と、談義が続く）
Q7:三重県に住んでいて「よかったなー」と思った瞬間は？
A7:
この職業に関していえば、ですけど。
お茶や松阪牛が名産なここ松阪･･･というか飯南には『工芸』の特産がなかったので、却って注目してもらえた。
Q8:逆に三重県に住んでいて「つらいなー」と思ったことは？
A8:
TV番組が東海寄りなため、以前暮らしていた大阪などと比べてお笑いが少ない（笑）
野球も阪神戦がもっと観たい！
Q9:あなたが考える「三重の自慢」は？
A9:
いい意味でマイナー。
良くも悪くも突出していない･･･公平な県という感じ。
だからこそ、もっとメジャーになれる要素はあると思うけど、個人的にはマイナーなままでいて欲しい（笑）
Q10:「住みたい都道府県ランキング」。あなたなら三重県を何位？
A10:
『三重自慢』の項目を踏まえると、やっぱり真ん中くらいですね（笑）。
一位ではない代わりに、最下位でもないんで。
何というか･･･朴訥というか自然体な方です。
工房は、広い建築倉庫の片隅。
ここで、包丁作りの様子を見せていきます。
と、柔和な表情が一転、
職人のそれへと変わります。
鉄に『刃』の部分となる鋼を貼り付け、炉へ。
温度は約1000度。
一瞬たりとも目が離せません。
鉄と鉛が溶け合ったところで、機械の鎚で鍛えます。
カンカンカンカンカンカン･･･！！！
徐々に形を変えていく鉄。
しかしものすごい音です！
そのため、イヤマフは欠かせないのだとか。
成型しながら、鍛えては炉へ･･･を数度繰り返し。
中子（柄の中に入る部分）を作り、
その後、藁灰で一晩鈍し（冷まし）ます。
さらにここからは『研ぎ』の作業。
グラインダーで削り、叩き、研ぎ･･･。
一本完成させるのに、およそ一週間。
常に火と向き合い、熱く、一瞬でも気の抜けない、危険かつ孤独な作業です。
と、ここで気づいたのが休憩所らしき場所がないこと。
せいぜい椅子が数脚。
お茶を飲む空間もありません。
–ほぼ一日ここにいるんですよね。休憩とかしないんですか？
赤畠「いったん作業に入ると、ガーッとのめりこんじゃうんです。休憩は昼飯時に家に戻るだけです。
イヤマフしてるんで、人が来ても気づかないし」
–すごい集中力ですね。
それだけ『鍛冶』という仕事に命を注いでいるように感じますが･･･。
わざわざその職業を選んだということは、小さな頃からの夢だったとか？
赤畠「いやね･･･、僕、大学は大阪なんですよ。大阪体育大学。
体育の先生になろうと思ってて、母校の相可高校に教育実習も行きまして」
ええ!?
全然『鍛冶屋さん』と関係ありません。
何故、どうして。
しかし物語はここから始まるのです。
結局、赤畠さんは教職は取ったものの職にはつかず。
大阪の楽器屋さんなどでのアルバイト経て、飯南の実家に帰り、父親が経営する鉄筋建築会社の手伝いをする日々･･･。
–そのまま後を継げば良かったじゃないですか。
赤畠「うーん･･･。
それは何かくやしいというか･･･。
親父は僕より身体も大きくて頭も良く、めちゃめちゃまっすぐな人。
僕が何か言っても、正しく理路整然と返されるので、全然叶わないんです」
–あれはお父様が書かれたんですか？
赤畠「（苦笑しつつ）そうです。格言好きで常に正しい人･･･何となくわかるでしょ。
親父の下（もと）にいたら、一生親父を超えられないな、と。
だから、何か一つでも親父に勝ちたくて。
『これに関しては、アイツ（赤畠さん）にしかわかれへん！』･･･と言えるものが欲しかったんです」
父親を超えたいという思いが、赤畠さんを突き動かしたのです。
そして彼が『鍛冶屋』を選んだ理由は。
赤畠「父は鉄筋建築業ですが。
実は家業は曽々祖父から代々鍛冶屋で、僕は五代目に当たるんです」
五代目！
なんと創業は明治27年！
老舗ではありませんか！
赤畠「爺ちゃんが鉄を鍛えている姿･･･炉の熱さ･･･工場で遊んで爺ちゃんに怒られたり･･･火のある暖かい工 場に近所の人達が集っている様子･･･そんなん原体験が僕の記憶の根底にあって･･･。
自分のするべきことは、『鍛冶安を継ぎ、守ること』なのでは、と思ったんです」
やはり、DNAというか、『血』というのはあるんだな、と思った瞬間。
静かに滾る、鍛冶屋の血。
その、『血』が指し示し、25歳で京都の刃物会社に弟子入り。
早いとは言いがたい決断。
しかし人生、遅すぎるということはありません。
赤畠「入社した京都の会社は、昔風な徒弟制度じゃなくて現代の会社形態。でもやっぱり『見て覚える』
（笑）。先輩がしてるのを見続けて、ある日「やったみろ」と。
だから火に入れる回数とか･･･まずは見たまんまを覚えて。
で、実際作っていくと、何故この作業に理由があるのかとか･･･後からわかってくるんですよ」
決断したからには、脇目をふらない。
六年間みっちり修行をした後、ようやく独立。
工房を開くにあたっては、お父様の鉄筋建築の倉庫の一角を借り受けました。
–六年て･･･結構長いですよね。
そしてようやく独立･･･一国一城の主！ 開業はさぞかし嬉しかったでしょう!?
赤畠「いや、それが全然嬉しくなくて。
倉庫の一角とはいえ家賃は払わなきゃいけないし、開業に向けて買っちゃった機材がどんどん搬入されてくるし･･･。
もうね、機材が来る度に、『うわあぁ･･･もう取り返しがつかない』と思て、逃げたくなりました。
だって、これからは、僕一人の責任だから。一丁でも僕が作ったのを売ったら、全責任が僕個人にかか ってくるわけですよ」
めっちゃ後ろ向きです（笑）。
赤畠さんは、どちらかというとシャイで人見知り。
そう考えると、気持ちがわかりませんか？
ポジティブシンキングな人はワクワクかもしれませんが、内気な人間は、新しい世界には腰が引けてしまうものなのですよ。
しかし、いったん始めたからには、真摯に向き合うのが赤畠さん。
コークスで焚かれた1000度の炉に挑み、真っ赤に熱せられた鉄を扱う･･･。
軍手は何枚重ねているのかと訊ねたら、なんと一枚こっきりとのこと。
熱くはないのでしょうか。
赤畠「指先の感覚で鉄と鋼の微妙な厚みと角度を調整するんで、ホントは素手でしたい。でもそれじゃ危険なので、 仕方なく一枚だけ嵌めているんです」
–そうして作った包丁の完成度は？
赤
畠「もちろん100％です！
よく『まだ満足はできないけど』とか言うでしょ？
でもそれって、注文してくれたお客さんに失礼だと思うんですよ。
一生精進は続けるんだから、その時どきでの100％を、お客さんに提供しないと」
お話を伺っていると･･･個人的な感じ方、ですが。
謙虚ながらも秘めたる自信･･･というか、プライドを感じます。
それは素晴らしいもので。
しかし･･･。
–失礼ですが、開業してから注文は？
赤畠「最初の１～２年は全然なかったです。
注文だけじゃなく、普通の研ぎとか農機具の直しとかもするんですけど･･･。
なので、開業当初はもっぱら近場のフリーマーケットに出店して、『鍛冶安』を知ってもらいました」
–フリーマーケット？
こう言っちゃなんですが、人と話すのが苦手なんじゃなかったんですか？
赤畠「･･･苦手は苦手なんですけど、人は好きなんですよ。
お客さんと話して、その人となりを知って･･･話して･･･。
一本の刃物を作るのでも、その人をイメージしつつ作るんです。
修行先の京都の会社が、全国の物産展に出店するような大手だったんで、僕も日本中の物産展に行かされて･･･そ れで鍛えられたのも大きかったですね」
この日は、サルシカ隊メンバーの『たかお農機』のたかおさんも、ひょっこり顔をのぞかせました。
彼も、人とのつながりを通して赤畠さんと出会った一人。
今は『たかお農機』さんの展示会に、必ず出店するほどの仲。
「田舎でがんばる若い職人が居るというのが非常にうれしいです」と、たかおさん。
こうした人と人の出会いが、少しずつお客さんを呼ぶことになったのです。
–注文に来られる方も少しずつ増えているとのことですが、もっと効率よく「商売」しようとは思わないんですか？
例えばネット販売とか。
赤畠「それは絶対にしたくないです。
『刃物』だということもありますけど、相手を知って、その上で納得して作って、ちゃんと手渡したい。
こういう量産しない手仕事を選んだ以上、アナログを貫きたいんです。
あと、興味本位で手にされたくない。
『大徳の刃物がどうしても欲しい！』という人だけ来て欲しいんです。
そういう人のために、僕は作りたいんです」
意外にも･･･いや、やはりというか、キッパリした返答。
私が感じたのは、赤畠さんは、アーティストと職人の境にいる人だということ。
人との出会いを大切にし、その人のために、自分の魂のこもった作品を作る。
しかも、クライアントの要望を聞きつつも、唯々諾々とそれに従うのではなく。
クライアントが求める以上のクォリティを提示するべき、という矜持を持つ人なのです。
取材中、今まで作られた刃物を見せていただきましたが、どの刃物、ナイフにも表情というか、個性があります。
つい手にしたくなり、眺め、使ってみたいという気にさせられます。
–最後に、この仕事での目標というか、夢は？
赤畠「この工場のすぐ近くに、爺ちゃんが使っていた工房があるんですよ。
今はほとんど崩れちゃっているんですけど。
そこを再生して工房を開いて、そこにみんなが寄ってくれるのが･･･最終的な夢です」
–みんなが寄ってくれる工房･･･。
何というか、赤畠さんの人となりがこの言葉ですべてわかる気がしました。
ありがとうございました。
飯南町 鍛冶安
住所 非公開
おまけ。
時間があるときは、こんな可愛らしい鉄工芸品も作っているそう。
欲しい！ そして飾りたい！
鉄好きな人なら、萌々間違い無しです。
